Durante a manutenção de equipamentos elétricos, uma chave seccionadora fornece um ponto de isolamento elétrico com um ponto de desconexão claramente visível para garantir a segurança do pessoal de manutenção.
As chaves seccionadoras não podem ser operadas sob carga: elas não podem ser operadas sob carga nominal ou carga grande, nem podem comutar corrente de carga ou corrente de curto-circuito. No entanto, aqueles com câmaras-de extinção de arco podem ser operados sob pequenas cargas e linhas descarregadas.
Geralmente, durante operações{0}}ligadas: feche primeiro a chave seccionadora e depois feche o disjuntor ou a chave de carga; durante operações-de desligamento: primeiro abra o disjuntor ou a chave de carga e depois abra a chave seccionadora.
Ao selecionar chaves seccionadoras, a tensão nominal, a corrente nominal, a corrente de estabilidade dinâmica e a corrente de estabilidade térmica devem atender aos requisitos da aplicação.
A função de uma chave seccionadora é desconectar circuitos sem corrente de carga, proporcionando um ponto de desconexão claro entre o equipamento em manutenção e a fonte de alimentação para garantir a segurança do pessoal de manutenção. As chaves seccionadoras não possuem um dispositivo-extintor de arco dedicado e não podem interromper a corrente de carga ou a corrente-de curto-circuito; portanto, eles só podem ser operados depois que o disjuntor tiver desconectado o circuito.